Les points de vente individuels d’essence peuvent potentiellement augmenter les revenus annuels jusqu’à 30,000 par an grâce à un programme d’analyse microbiologique plus dynamique utilisant LuminUltra's kit de test de Quench-Gone Organic Modified (QGO-M). La croissance microbiologique incontrôlée des systèmes d'alimentation en carburant est l'un des principaux contributeurs au colmatage des filtres (Passman, 2001). Si la population microbiologique dans les réservoirs de stockage enterrés (UST) est régulièrement contrôlée et contrôlée, les débits des distributeurs peuvent être maximisés.
En moyenne, un filtre propre permet un débit maximum du distributeur de 10 USgpm. Cependant, les points de vente d'essence au détail fonctionnent généralement à un débit du distributeur 7-9 USgpm, et la plupart des filtres ne sont remplacés que lorsque le débit est inférieur à 5 USgpm (Passman, 1994). La réduction du débit du distributeur lié aux filtres obstrués limite le volume de carburant pouvant être distribué pendant les heures de pointe, ce qui diminue les revenus pouvant être générés pendant les heures de pointe.
Pour illustrer ce point, considérons l’étude de cas modèle ci-dessous pour un point de vente au détail avec les hypothèses suivantes:
- 10,000 USgal de carburant distribué par jour;
- Heures de pointe d'activité de 4 par jour, au cours desquelles environ 1 gallon de 6000 sont distribués;
- Débit maximum du distributeur = 10 gallons par minute (USgpm);
- Prix du carburant, $ 3.20 / gallon;
- Investissement en équipement d'essai = $ 6000
- Coûts annuels de la surveillance et des mesures correctives, 2,600 $ (services d’essais, ajout de biocides et nettoyage des réservoirs).
Un point de vente au détail avec une réduction de 10% du débit du distributeur a donc un coût d'opportunité de 1920 $ par jour (6000 USgal x 10% x $ 3.20 / gal). À ce taux réduit, il faut moins de cinq jours (heures de pointe 18) pour couvrir l’investissement initial dans l’équipement, ainsi que les coûts d’une surveillance et d’un traitement visant à contrôler la croissance microbienne. Au-delà de la première année une fois le coût de l'équipement couvert, les coûts annuels de surveillance et de traitement sont recouvrés en moins de deux jours. Les débits élevés des distributeurs permettent au point de vente au détail d'essence d'être plus compétitif pendant les heures de pointe et de ne pas perdre de clients au profit d'une autre ligne située dans un autre point de vente.
Un autre avantage majeur de ce programme est la réduction significative de la menace de corrosion sous influence microbienne dans les réservoirs de carburant. Si elle est incontrôlée, la prolifération microbienne dans l'eau de fond du réservoir de stockage peut accélérer rapidement la corrosion du réservoir, ce qui peut souvent conduire à une perforation et éventuellement à une fracture du réservoir. Étant donné que le coût de remplacement d'un réservoir de stockage de carburant peut avoisiner les 500,000 $, il est dans l'intérêt de tous les intéressés de veiller à ce que l'intégrité du réservoir soit préservée aussi longtemps que possible.
Références:
Passman, FJ 1994. Les microbes non contrôlés mangent les bénéfices. National Petroleum News 86 (9): 56.
Passman, FJ 2001. «Corrosion d'influence microbienne et colmatage du filtre - Ne souhaitez-vous pas qu'ils soient faciles à diagnostiquer». Actes de la 4th International Filtration Conference, édité par G. Bessey, Institut de recherche du sud-ouest, San Antonio.
