Le traitement UV n’a été adopté que récemment par les industries de traitement de l’eau et des eaux usées, mais les avantages de l’exposition au soleil pour la purification de l’eau sont reconnus depuis des milliers d’années. Anciens écrits sanscrit et grecs datant d'aussi loin que 4,000 1800 avant JC identifient l'exposition au soleil comme l'une des méthodes de traitement de l'eau recommandées pour améliorer le goût, l'odeur et la clarté de l'eau potable. Cependant, ce n'est qu'au milieu des années XNUMX, avec John Snow's théorie sur la transmission du choléra et le développement en gélose de Robert Koch, nous avons commencé à identifier les agents pathogènes microbiologiques et les risques qui y sont associés. En 1877, les propriétés germicides de la lumière solaire ont été découvert Downes et Blunt et à 1910 à Marseille, en France, le premier système de désinfection par UV pour l’eau potable a été mis en service. La désinfection par UV était encore lente à Gagner de la traction dans l'industrie jusqu'aux 1970 avec la découverte des sous-produits de désinfection (DBP).
Avec les nouveaux développements dans les méthodes de surveillance de la qualité de l’eau et la métagénomique, nous sommes maintenant parfaitement conscients des risques posés par les agents pathogènes microbiens et, avec l’inquiétude croissante des DBP par l’addition de produits chimiques, le traitement par UV a acquis une grande importance. popularité Désinfectant non chimique avec des milliers d’installations en Amérique du Nord.
Que signifie le traitement UV pour les microbes et pourquoi ne voyons-nous pas une diminution de ATP niveaux si c'est si efficace comme désinfectant?
Comparé au chlore, qui détruit la membrane cellulaire, le traitement UV est un processus physique où la lumière UV mute et / ou se dégrade ADN et ARN dans les cellules bactériennes et virales. Le spectre violet-bleu est le plus efficace et 254 nm fournit le maximum germicide effet contre la plupart des microbes. Bien que les cellules restent vivantes, l'ADN / ARN endommagé empêche la cellule de se reproduire, les laissant non cultivables et réduisant le risque pour les consommateurs. Cependant, cela permet à des «faux négatifs» de se produire avec les tests de conformité traditionnels basés sur la culture. Parce que la concentration bactérienne reste relativement constante immédiatement avant et après le traitement, ATP - toujours en sécurité dans les membranes cellulaires - ne montre souvent aucun changement significatif avant des heures après le traitement, lorsque les cellules ont eu le temps de mourir. Un essai récent réalisé avec des effluents d'eaux usées traités aux UV a montré une diminution significative ATP niveaux uniquement après les heures 24:
La recherche montre également que les cellules traitées aux UV peuvent pénétrer dans état dormant à partir de laquelle ils peuvent plus tard se réveiller et recommencer à reproduire. Cela pose un risque potentiel pour les services publics qui comptent uniquement sur la désinfection par UV. Xin Yu, chercheur à l'Institute of Urban Environment de l'Académie chinoise des sciences, a constaté que, bien que le nombre de plaques ait révélé une diminution d'environ 99% de la concentration bactérienne après traitement UV, la qPCR a montré que la plupart des bactéries restaient en vie et conservaient la capacité de synthétiser des protéines. Dans les bonnes conditions, ces cellules - à la fois d'E. coli ainsi que P.aeruginosa - ont pu revenir à la vie et continuer à se reproduire, ce qui suggère que le nombre de plaques peut sous-estimer la taille de la population viable. Bien que le risque soit faible, les recherches confirment que le traitement par rayons UV ne doit pas être utilisé seul, mais doit être associé à de faibles doses de désinfectant pour une efficacité optimale.
Tandis que ATP ne peut pas être utilisé pour jauger immédiatement l’efficacité du traitement UV, il peut également être utilisé pour surveiller les changements dans la taille de la population biologique totale au fil du temps et dans différentes conditions pour évaluer le risque global et optimiser l’efficacité du processus.
